第二次世界大戰期間，一艘美國軍艦停泊在某國海灣中，那晚月色怡人，一切都顯得靜謐安詳。
一名士兵對全船進行例行檢查，突然他發現遠處海面上有一個巨大的黑影正在向船飄來，他借著月光觀察了一會兒，驚駭地發現那竟然是一枚觸發水雷，順著漲潮向艦艇飄來。那名士兵嚇出了一身冷汗，立即抓起通訊電話機通知值日官。
值日官聞訊趕來，立刻向艦長報告，同時拉響了警報，全艦官兵立刻動員起來，他們用恐怖的眼神注視著水雷一步步逼近，心中都清楚災難即將降臨。
他們迅速研究對策，也不乏一些巧妙的方法，卻無一經得起現實的考驗。眼看災難即將降臨，悲劇似乎無法避免，沮喪的艦長正要命令船員棄艦逃生時，一個叫弗雷澤的士兵喊道：“快拿消防水管來!”這一聲叫喊，仿佛醍醐灌頂，讓人眼前一亮，消防水管很快被拿來了，士兵用高壓水流制造出一條水帶，將水雷帶到遠方，然后用艦炮引爆了它。
一場看似無法避免的悲劇，卻又消弭于無形之中，而用的方法卻異常簡單，似不合情理，但仔細一想，卻又合情合理，回過頭來一看，這個故事所體現的正是一種簡單的智慧。
人生的實質就是在不斷地解決問題，而解決問題的方法卻有千千萬萬，就如同那沙灘上的沙礫，一望無際。但總起來說只有兩類：將問題簡單化或復雜化。面對難題，智者只是將思維稍稍轉了一下彎，繞過障礙，就能取得“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”的效果;而普通人卻是向這個難題發起無用的沖擊，最后身陷絕境，進退不得，抱憾終生。
我們面對問題，應“透過現象看本質”，著眼起點，鎖定終點，朝著問題的答案奔去，何必在乎路旁花花草草的美艷?
用簡單的方法解決簡單的問題，是普通人的水平;而用簡單的方法解決復雜的問題，就是智慧的表現。