從1978年到1981年陸續追加11所全國重點高等學校，至1981年共99所重點大學。在上世紀90年代全國高校體制改革后，”全國重點大學“這一名稱不再被政府官方所使用。
985指的是1998年5月提出的一批世界一流水平的大學，一共有39所。
國家設立985工程主要是為了使“985工程”建設學校的整體水平、綜合實力、自主創新能力進一步提高。它主要培養國家發展的創新人才。如清華大學、北京大學、復旦大學、南開大學等，這些大學在各個行業培養了一大批優秀的人才，尤其目前最火熱的計算機行業、金融行業、醫學行業等。