甘寧年輕時(shí)雖然勇武有力，但不務(wù)正業(yè)，被人稱為“錦帆賊”。后來，甘寧努力學(xué)習(xí)，先后投靠劉表和黃祖，卻未曾受到重用。公元208年，甘寧率部投奔東吳，在周瑜和呂蒙的推薦下，孫權(quán)十分器重他，并聽從了甘寧的建議，率軍西進(jìn)斬殺了黃祖，又派甘寧屯駐在當(dāng)口。在曹操進(jìn)兵荊州時(shí)，甘寧跟隨周瑜在烏林大破曹軍，接著又攻取了夷陵。關(guān)羽在進(jìn)逼益陽時(shí)，想要夜里渡河偷襲，卻被甘寧嚇退。孫權(quán)嘉獎(jiǎng)了甘寧，任命他為西陵太守。孫權(quán)進(jìn)攻皖城時(shí)，甘寧率先攀城作戰(zhàn)，攻占了皖城，還活捉了曹軍守將朱光。在逍遙津之戰(zhàn)中，甘寧保護(hù)孫權(quán)死里逃生。甘寧死后，孫權(quán)非常痛惜。
甘寧一生勇敢剛毅，足智多謀，輕財(cái)好施，在孫權(quán)手下發(fā)揚(yáng)了自己的長(zhǎng)處，成為了三國時(shí)期有名的“斗將”。