鈉對人體是非常重要的離子，因為那是維持機體滲透壓最主要的離子成分。同時也是維持細胞膜電荷穩(wěn)定的主要成分。因為細胞膜有鈉鉀泵，主要調控的電荷穩(wěn)定和細胞內外的內環(huán)境滲透壓的穩(wěn)定。
鈉是人體肌肉組織和神經組織的主要成分之一，是血液酸堿度的緩沖劑。它參與水的代謝，保證體內水的平衡，調節(jié)體內水分與滲透壓。鈉離子還是構成人體體液的重要成分，汗液、尿液、膽汁、胰汁中都含有鈉離子。
鈉可以維持血壓正常，增強神經和肌肉興奮性。與能量的生產、利用、肌肉運動、能量代謝都有關系，糖的代謝和氧的利用也需要鈉的參與。