太陽東升西落的原因：
地球繞自轉軸自西向東的轉動，從北極點上空看呈逆時針旋轉，從南極點上空看呈順時針旋轉。地球自轉軸與黃道面成66.34度夾角，與赤道面垂直。
地球自西向東自轉一周，地球上的人就覺得是太陽等天體自東向西繞地球轉了一周。所以生活在地球上的人在地球自西向東自轉時，看到太陽是從東方升起向西方落下。
日出的時間會隨季節及各地方緯度的不同而改變。傳統上認為在北半球，冬至時日出的時間最晚，然而事實上日出最晚的時間該是1月初。同一道理，日出最早的時間并非在夏至時，而是在6月初。即使在赤道地區，日出及日落的時間在全年里亦會有少量的變更。