輪渡，由渡船和渡口設(shè)施組成。公路渡口一般在渡船的兩端或兩側(cè)設(shè)置活動(dòng)跳回板，便于汽車(chē)上下；其渡口設(shè)施包括臨水岸壁、泊船碼頭，供車(chē)、人上下渡船的引道、引橋，支承引橋及供渡船碇泊的躉船等，有的還建有候船室、停車(chē)場(chǎng)、管理站等建筑物。鐵路輪渡要求在渡船上鋪設(shè)軌道，其渡口設(shè)施包括輪渡站、引線、棧橋和停靠設(shè)備等建筑物和設(shè)備。
渡輪，是一種水上運(yùn)輸交通工具，它可以是一只船或舢板等，來(lái)回于兩個(gè)或者三個(gè)及以上的碼頭之間。渡輪用作運(yùn)送乘客，可以稱(chēng)為客輪。渡輪也可能運(yùn)送貨物（包括危險(xiǎn)品、家畜、車(chē)輛甚至火車(chē)等）。渡輪可以是定期班次，也可以是等客滿才起航的。在威尼斯的水上的士也稱(chēng)為渡輪。渡輪每次行走可能是只服務(wù)一位客人，否則可以稱(chēng)之為水上巴士。