985工程，是指為創(chuàng)建世界一流大學(xué)和高水平大學(xué)而實施的工程。
名稱源自1998年5月4日，當(dāng)時時任主席江澤民在慶祝北京大學(xué)建校100周年大會上代表中國共產(chǎn)黨和中華人民共和國中央人民政府向全社會宣告：“為了實現(xiàn)現(xiàn)代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學(xué)。”
實施“985工程”，是中國共產(chǎn)黨和中華人民共和國國務(wù)院在世紀(jì)之交作出的重大決策。
985大學(xué)因為是在1998年5月提出的，所以稱為“985大學(xué)”，是與211大學(xué)基本同類的全國重點大學(xué)，此類大學(xué)是在1998年5月4日，中華人民共和國原主席江澤民在慶祝北京大學(xué)建校一百周年大會上向全世界宣告：“為了實現(xiàn)現(xiàn)代化，我國要有若干所具有世界先進水平的一流大學(xué)。” 由此，中國教育部決定在實施“面向21世紀(jì)教育振興行動計劃”中，重點支持國內(nèi)部分高校創(chuàng)建世界一流大學(xué)和高水平大學(xué)，簡稱 “985工程”。