由于地球自轉(zhuǎn)形成的原理，經(jīng)度一共有360°，一天有24小時(shí)，所以360/24=15°（一小時(shí)是15°），故相差一經(jīng)度的時(shí)差是4分鐘。
經(jīng)度，一般指球面坐標(biāo)系的橫坐標(biāo)，具體來(lái)說(shuō)就是地球上一個(gè)地點(diǎn)離一根被稱(chēng)為本初子午線的南北方向走線以東或以西的度數(shù)。而各地的時(shí)區(qū)也由此劃分，每15個(gè)經(jīng)度便相差一個(gè)小時(shí)。經(jīng)度作為地理學(xué)的一個(gè)基礎(chǔ)，是認(rèn)識(shí)地球轉(zhuǎn)動(dòng)和區(qū)域地理劃分的基礎(chǔ)理論，需認(rèn)真并精確掌握。