2001年05月21日 人民日報 子英
五四之前的文壇，最有亮點的當說是域外文藝的翻譯。除了著名的林琴南以外，魯迅兄弟的譯作最有力度。他們的譯著，潛在地釋放著新文化的夢想，說那些作品影響了白話文寫作，以及后來的文人，并不夸大的。
1909年，魯迅與周作人在東京出版了他們的第一部譯作《域外小說集》，共兩冊，收作品16篇。譯文為文言。魯迅后來說它詰屈聱牙，似有不滿的地方。初版時，曾有序言一篇，作者云：
《域外小說集》為書，詞致樸訥，不足方近世名人譯本。特收錄至審慎，庖胍嗥詬ナ文情。異域文術新宗，自此始入華土。使有士卓特，不為常俗所囿，必將犁然有當于心，按邦國時期，籀讀其心聲，以相度神思之所在。則此雖大濤之微漚與，而性解思維，實寓于此。中國譯界，亦由是無遲暮之感矣。
翻譯域外小說，在魯迅先生看來，是輸進新精神的途徑，小說乃感化民族的良藥，這在周氏兄弟眼中，是精神世界的第一要義。魯迅棄醫從文時，想的第一件事，便是辦一份文學雜志，但不幸流產，中道而廢。后來便想在翻譯上多有建樹，以此引起國人的注意。20世紀初的中國，文學凋敝，并無多少佳作可讀，老朽的八股體和文言小說，不僅內容貧乏，情趣亦殊為干癟。他與二弟周作人著手從事翻譯，用意頗為明顯，就是“轉移性情，改造社會”。許多年后，魯迅在為該書的再版本做序時，提及了這一點，那文章流出的情感是讓人感懷的。
《域外小說集》中，只有三篇小說是魯迅所譯，安德烈夫的《謾》和《默》，以及迦爾詢的《四日》，其余均出自周作人之手。作者大多是俄國及東歐弱小民族的，像波蘭的顯克微支，波思尼亞的穆拉淑微支等。這些小說，均有一種苦難的意識，作品深處是底層的痛感，以及蒼涼的精神。魯迅后來寫小說，多少也受到了這類作品的影響。他自稱自己的一些小說，分明還帶有安德烈夫的陰冷，看來初期的翻譯，確實對其小說的寫作有所暗示，所謂精神表達式的某種滲透，正是這樣的。
譯書和寫書，是兩種不同的勞作。有人說翻譯是媒婆，創作是處女，或許有一點點道理。但在周氏兄弟那里，翻譯的意義，恐怕不亞于創作，周作人在自己的集子中，將譯文也收進去，這在現代作家中，是少見的。查魯迅的譯文字數，和創作字數相等，此可證明其做“媒婆”的熱情。我一向認為，魯迅首先是個翻譯家，其次才是個作家，在中國這樣一個文化荒蕪的地方，引進外來思想，確是急需的。在翻譯領域，魯迅做的工作，多有開創的價值。像《域外小說集》這樣的書，無論在趣味上還是品格上，均異于林琴南，有一種選擇上的自覺。它不僅改寫了小說翻譯史上的色調，也開啟了文學翻譯新的風氣，僅此，同代人中，是沒有人能與他們比肩的。
魯迅的譯風，有古奧的東西在，但又與林琴南不同，內中夾帶著詩人的性靈，筆觸含著智慧。翻譯并非是簡單的詞語轉換，那其中亦有深情逸致在。這薄薄的《域外小說集》，像黑暗中的一豆燈火，照著中國荒漠的長夜，也閃現著周氏兄弟的精魂。偶然翻看那發黃了的著作，細細品味，是可感受到一種愛意的。
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