學校為中國建校最早的師范大學之一，前身是1907年由清朝帝師陳寶琛創辦的福建優級師范學堂。后由華南女子文理學院、福建協和大學、福建省立師范專科學校等單位幾經調整合并，于1953年成立福建師范學院，1972年易名為福建師范大學。葉圣陶、郭紹虞、董作賓、林蘭英、鄭作新、黃維垣、唐仲璋、唐崇惕、姚建年等一大批知名專家、學者曾在學校任教。
學校本部有旗山、倉山兩個校區，占地面積約4000畝；有本科專業89個（2021年全日制普通本科招生專業77個），博士后科研流動站17個，博士學位授權一級學科21個，碩士學位授權一級學科34個，碩士專業學位類別19個；校本部擁有1839名專任教師，全日制普通本科學生2.3萬多人，各類研究生8千多人。